Casper, onder leiding van Philip Krim, wil het kopen van een matras vereenvoudigen: consumenten kunnen een Casper-matras in de webshop aanschaffen, waarna het vacuüm gezogen opgerold in een doos wordt thuisbezorgd. Klanten krijgen vervolgens honderd dagen de tijd om het artikel uit te proberen.
Nog opvallender dan de grote kapitaalinjectie van de startup, is de lijst met investeerders. Een jaar geleden stapte Hollywood-ster Ashton Kutcher al in het bedrijf en nu wordt hij gevolgd door filmgrootheden Leonardo DiCaprio en Tobey Maguire en Maroon 5-muzikant Adam Levine. Casper zou nu, ruim een jaar na oprichting, al 550 miljoen dollar waard zijn!
Philip Krim liet ruim een jaar geleden bij de start van de site door een Amerikaanse site optekenen dat hij het kopen van een matras als een van de slechtste ervaringen voor consumenten beschouwde. Het kopen van een matras zal ook nooit sexy worden, zo stelde hij. Bovendien denkt hij latex-matrassen van vergelijkbare kwaliteit voor beduidend minder geld te kunnen leveren.
Dat zijn overigens zeker niet de goedkoopste matrassen, de prijsrange loopt van zo'n € 450 voor een eenpersoons tot € 900 voor een kingsize matras. In de winkel kosten deze vaak meer dan ruim € 1.300, door de hoge marge die nodig is om de kosten van personeel en showrooms te kunnen dekken, zo stelde hij.
Het keuzeproces in de winkel beschouwt hij als een farce. Het bed vier minuten liggend 'testen' is niet voldoende om te weten te komen of het bed de juiste is. Ook vertelde hij: "We hebben gekeken naar het hotel industrie, waar ze nooit vragen wat voor soort bed de klant nodig heeft; toch houden mensen in het algemeen mensen van slapen op hotelbedden."
Na diverse praktijktesten waarbij gebruikers werden gevraagd naar hun ervaring, denkt hij te weten dat de meest optimale matras voor de meeste mensen bestaat uit een dikte van 25cm, bestaande uit een onderlaag van minder dure schuim, een middenstuk van traagschuim (Tempur Pedic-esque) en een toplaag van latex schuim. Een universe matras voor iedereen dus.
Het overtuigen van de consument om hieraan geld uit te geven zal desalniettemin een uitdaging zijn. Hoewel, in Amerika staat een matras van Tuft & Needle, een vergelijkbare matras startup als Casper, inmiddels als hoogstgenoteerde op Amazon. Beide bedrijven bieden gratis levering en terugname van alle matrassen binnen een periode van 30 respectievelijk 100 dagen. Schuimmatrassen van Tuft & Needle zijn een paar honderd euro goedkoper dan die van Casper, maar bevatten dan ook geen latex schuim.
De wereldwijde matrasmarkt zal, zo werd in 2011 voorspeld, naar verwachting in 2017 zo'n € 22 miljard bedragen. Traagschuim matrassen hebben daarvan nog minder dan 25% marktaandeel maar het is wel het snelst groeiende segment, meldt Casper. Het bestaan van Tuft & Needle en Casper, ondersteund door dergelijke investeringsfonds, zou erop kunnen wijzen dat de matrassenbranche al snel de volgende is, waarvan de marges gaan halveren - al was het maar omdat mensen steeds meer gewend raken aan het kopen online.
Slaapkamerspeciaalzaken en andere winkels waar matrassen verkocht worden, zouden dan meer en meer verworden tot showroom voor online winkels. Zelfs als deze hun matras niet zo spannend als de nieuwste smartphone kunnen maken, lukt het ze wellicht wel om de consument te overtuigen dat ze meer van hun slaapplek mogen verwachten - of op zijn minst, minder van hun lokale matraswinkel.
Bronnen: o.m. Twinkle, The Verge, Techcrunch
Links
www.casper.com
Tags
Nieuws, interieur, inrichting, wonen, slapen, slaapkamer, slaap, matras, bed, online, retail, winkel
